RANDONNÉES PERMANENTES: LE VÉLO EN TOUTE LIBERTÉ!...
par Daniel Habert
(article publié dans le Petit Castor, supplément au mensuel de Limeil-Brévannes, décembre 2004)
Aujourd'hui, il existe plus de 600 randonnées permanentes répertoriées à travers la France, dont un bon tiers bénéficie d'un label de la Fédération française de cyclotourisme.
Apparues il y a plusieurs dizaines d'années, elles sont pourtant loin d'être aussi réputées que bon nombre de confréries (Club des 100 cols, Fêlés du Grand-Colombier) ou manifestations (cyclo-montagnardes, diagonales). Cette méconnaissance est d'autant plus dommageable que les brevets présentent toutes les caractéristiques pour faire du vélo en toute liberté: pas de contraintes de temps, vitesse libre, cadre bucolique et touristique... Bref, du cyclotourisme à l'état pur!
Les randonnées permanentes existent pour permettre au plus grand nombre de pratiquants (licenciés ou non), de découvrir un département, une région, des parcs nationaux, ou bien encore les plus beaux cols de France et d'Europe. Et ce n'importe quand dans l'année, quand les conditions météorologiques le permettent. Y participer est un jeu d'enfant. Il suffit de contacter le club organisateur du brevet afin de recevoir l'itinéraire détaillé, toutes les informations touristiques et d'hébergement ainsi que le carnet de route. Le tout pour un prix modique. Pour faire homologuer sa randonnée, il faut retourner à l'organisateur le carnet de route tamponné aux différents points de contrôle. Sans limitation de temps, ces randonnées peuvent se faire en solitaire, en groupe ou en famille. L'énorme avantage est de pouvoir découvrir, à son rythme, les plus beaux coins de France, en étant sûr d'emprunter des axes sécurisés. Les parcours sont en effet validés et présentés par les cyclotouristes locaux. Des passionnés au service d'autres passionnés: le gage d'un résultat réussi. Dès lors, on comprend le souci de la FFCT de promouvoir ce formidable outil de pratique cyclotouriste.
« Ces randonnées méritent vraiment d'avoir un coup de projecteur car bon nombre d'entre elles recèlent des parcours magnifiques », explique Aurélie Magnye, chargée de tourisme à la FFCT.
Un label délivré par la FFCT
Sur les 600 randonnées répertoriées, près de 180 ont reçu le label national. Pour obtenir cette distinction, valable pour 8 ans, il faut se soumettre à un cahier des charges édicté par la fédération. Les critères principaux pour obtenir le label sont révélateurs d'un souhait de qualité: le parcours doit satisfaire toutes les catégories de cyclotouristes (randonneurs sportifs ou les familles), l'itinéraire doit être tracé en dehors des grands axes, la dénivellation doit apparaître pour se rendre compte des difficultés et, bien sûr, le parcours doit mettre en valeur la richesse du patrimoine et des paysages. « Ceci étant dit, continue Aurélie, ce n'est pas parce qu'une randonnée n'est pas labellisée, qu'elle n'est pas de qualité, bien au contraire. Simplement, nous souhaitons encourager les initiatives locales et les mettre en valeur. Chaque année, on labellise une quinzaine de randonnées environ. En retour, l'organisateur peut s'attendre à avoir une plus grande fréquentation de son brevet ».
Le cahier des charges a été modifié en 2001, avec, comme principale évolution, l'annulation des délais imposés. Considérée comme une contrainte par certains qui n'osaient pas se lancer dans l'aventure, cette initiative devrait attirer de nouveaux pratiquants. L'abrogation des délais marque aussi le souhait d'imposer un minimum de restrictions, pour rester dans l'esprit de liberté à vélo qui sied aux randonneurs. Pour connaître le taux de fréquentation, une enquête a été effectuée en 2001 auprès des organisateurs. Le résultat est très variable, puisque certains rendez-vous attirent plus de 400 personnes par an, alors que d'autres ne dépassent pas la dizaine d'homologations.
Création d'une confrérie
« Les flèches de l'Ouest, le tour de Corse et le Raid pyrénéen sont en tête par leur taux de fréquentation. Cela s'explique par plusieurs phénomènes. La Bretagne est une région où l'on aime beaucoup le vélo, une discipline très populaire. La Corse suscite toujours autant d'envie par ses paysages enchanteurs et les Pyrénées attirent toujours par ses noms de cols légendaires », commente Jean Deville, qui a effectué l'enquête. « Les cyclotouristes aiment la difficulté et les brevets montagnards sont traditionnellement plus demandés que les autres ».
Autre chiffre intéressant, le fait que près de 1 400 cyclotouristes non licenciés se soient inscrits sur des randonnées permanentes lors des cinq dernières années. Preuve que contrairement à d'autres manifestations, la porte est ouverte à tous. C'est aussi, pour les étrangers, un moyen idéal de découvrir une région. Toutes les possibilités sont permises lorsque l'on souhaite se lancer dans une randonnée : brevet en étoile (retour au même point tous les jours), en rayon, courte ou longue distance (de 100 à 1 800 km), tour du département, de la région... Il existe des rendez-vous légendaires comme “Paris-Brest-Paris”, “Bordeaux-Paris”, le “Tour de France randonneur”, “Paris-Mont Ventoux”.
Cette flexibilité est appréciée. « À mon avis, ces brevets se destinent surtout à des cyclotouristes contemplatifs. Ils associent parfaitement l'effort sportif avec le tourisme et la culture », estime J. Lacroix de la commission “Tourisme-séjours” de la FFCT et grand pratiquant.
« II faut un certain goût du voyage pour se lancer dans les grands périples. Il faut aussi aimer fonctionner en autonomie, s'organiser seul parfois. Et avoir du temps devant soi ». Grâce aux conseils fournis par les organisateurs, les cyclistes ne sont pas complètement livrés à eux-mêmes car il est vrai que le fonctionnement en autonomie complète est moins pratiqué.
« C'est au goût de chacun et, de toute façon, il n'y a pas d'obligation en la matière, continue J. Lacroix. Mais c'est vrai que sur un séjour de plusieurs jours, les personnes aiment retrouver un certain confort, comme se rendre à l'hôtel, ou ne pas avoir de bagages à transporter ».
Le choix d'une randonnée permanente peut être orienté par une passion, ou le goût de chacun. « L'amateur de vieilles pierres pourra se tourner vers des brevets comme “En passant par les châteaux”, ou “l'Art roman en Provence”. Celui qui privilégie les paysages naturels aimera faire “la Route de la lavande” ou “Au fil de la Charente”. Enfin, les plus sportifs et les fans de la montagne auront du choix avec “Les 2000 Savoyards”, “la Clermontane”, “le Raid pyrénéen” ou “Thonon-Trieste”. Bien sûr, cette liste est loin d'être exhaustive et c'est aussi le charme de ces randonnées. Il y a le choix pour tout type de pratique ».
Après la réussite du brevet, il ne reste plus qu'à renvoyer le carnet de route pour se le faire homologuer. Le cyclo peut aussi acquérir une médaille-souvenir. Depuis 1998, il existe même une confrérie qui regroupe les pratiquants. Moins connue que ses grandes soeurs, les “Compagnons des randonnées permanentes” compte 75 adhérents. Une manière de se retrouver, et de pouvoir échanger ses impressions. Pour pouvoir en faire partie, il faut au moins avoir participé à cinq épreuves dont deux labellisées. Plusieurs grades existent, de l'Aspirant-compagnon jusqu'au rang ultime, Grand maître créateur. Les randonnées permanentes ont de très beaux atouts. Loin de la furie d'un Paris-Brest-Paris, de la pression des délais sur une diagonale ou de l'effervescence multicolore de la Semaine Fédérale. Mais si proche, en définitive, de la plus belle et plus simple définition de ce qu'est vraiment le cyclotourisme.
Daniel Habert
Titulaire du diplôme de moniteur fédéral,
Membre* du bureau de l'AS Brévannaise, chargé de développer l'aspect “touristique” et “culturel”,
Membre* du bureau du CODEP 94, délégué à la sécurité et au tourisme.
* Infos 2005
LA P'TITE REINE'TTE, revue en ligne de l'ALLIANCE SPORTIVE BREVANNAISE section CYCLO VTT
Description :
Récits de randonnées (route et VTT), de cyclosportives, de voyages à vélo, etc.
(L'AS Brévannaise Cyclo est un club FFCT et UFOLEP de Limeil-Brévannes, Val de Marne)
• Saison 2003 (extraits)
• Saison 2005 (extraits)
• Saison 2006 (extraits)
• Saison 2007
• Saison 2008
• Saison 2009
Records de visites :
• sur une journée : 52 le lundi 8 juin 2009
• sur un mois : 1029 en janvier 2009
Le cap des 15 000 visites a été franchi le 15 décembre 2009 ! Merci à tous !
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