Du 18 au 21 juin 2008
Mercredi 18 juin
Je n'aurais jamais imaginé pouvoir être "fanatique" au point de me rendre, accompagné de quelque 12 500 autres "intégristes" en un même lieu de culte, assouvir ma passion d'une ferveur sans faille : le cyclotourisme !!!
Eh bien si! Mesdames et messieurs, c'est avec Guy LECORNO que nous nous élançons sur les routes de ST FELICIEN en Ardèche, ce mercredi 18 juin 2008, pour rejoindre James, Michel DOUET, Pascal LECLERC, Michel BERNARD (avec un D comme dans un sketch de LAFESSE). Nous couvrirons 364 km, avec 7072 m de dénivelé et 24 cols à escalader sur le circuit du Tanargue (à signaler que la "Mandrionne" Valérie LEFAUCHEUR, seule de son club, fera brillamment route avec nous).
James, qui se "tapera" avec Alain JEAN-JO pas moins de 570 km sur les "Gorges" et 8300 m de dénivelé, nous a réservé une place sur son pré habituel et préféré. Nous sommes dans le village, près de la ligne de départ : celui-là, il m'épate, il m'épate !!!
Il fait un temps splendide, le soleil brille et la température, aujourd'hui idéale, ne fera que grimper pour devenir "caniculaire" samedi. Il y a déjà des milliers de cyclos qui se pressent pour retirer leur dossard et il y a foule dans le village départ (comme pour le Tour de France) où sont exposés, vélos, vêtements et autres accessoires. On en a plein les yeux ! Il y a même Bernard THEVENET qui vend sa ligne de vêtements sur son stand !!!
Photo souvenir sur le pont d'Antraigues. Remarquez bien: Michel Douet n'a plus son sac, oublié au resto. C'est après 4 km de côte qu'il reviendra aux nouvelles au resto, juste après ce pont, pour apprendre que c'est un motard de la sécurité de l'Ardéchoise qui l'a récupéré et ramené au PC à St Félicien. Quelle histoire! Même aventure que James l'année dernière, c'est pour cela que je n'en ai pas, moi, de sac !!!!! Malin, non ???
Jeudi 19 juin
Jeudi matin, réveil à 6h00 ; James est déjà parti ! La nuit sous la tente n'a pas été terrible pour moi. Nous nous présentons à 7h00 sous le portique de départ, direction Lamastre, le Cheylard, et pour clore la matinée, le magnifique col de Mézilhac, 22 km avec une pente moyenne de 3 % et quelques passages à 6 %. Le panorama est grandiose et la vue sur cette forêt immense est magnifique.
Petite anecdote : dans la montée — cette année, nos noms sont inscrits sur nos dossards avec notre numéro, c'est sympa — et j'arrive sur un dénommé "DUCROT". Il est dans le dur et monte à 8 à l'heure, en le dépassant je crois bon de lui crier "Alors Ducrot, on se décarcasse ?" et j'entends dans mon dos un retentissant "TA GUEULE" !!! Vraisemblablement, je devais être le 2800ème à lui lancer cette vanne !!! Arrivés au sommet, surprise, pas de ravito, rien ! Seul le café de l'angle du carrefour nous attend avec ses prix "prohibitifs", comme nous avait annoncé James, ne prenez rien, il y a des ravitos partout et c'est la fête dans tous les villages... Eh bien cette année 2008, ce sera réservé pour quelques uns le vendredi et surtout le samedi !!! Et moi, j'ai faim !!!
Après nous être tous regroupés au sommet, chose que nous ferons à toutes les arrivées, nous plongeons, et le mot n'est pas trop fort sur le pays de Jean FERRAT, ANTRAIGUES "mon dieu que la campagne est belle" (je vous laisse finir la chanson). C'est en bas, au village, que nous décidons, d'un commun accord — les estomacs ayant voté “pour” — de nous installer à la terrasse du resto qui nous tend les bras, pour nous envoyer, d'abord une bonne bière et ensuite un plat de porc/pâtes qui vont reconstituer nos forces, on en aura bien besoin ; aujourd'hui, il y a 8 cols !!!
Photo sur le pont d'ANTRAIGUES, prise par Michel BERNARD, et nous repartons sur... une côte d'environ 4 km qui nous amène au joli petit village d'AISSAC, où un villageois a installé une douche permanente sur la route qui est la bienvenue. Et nous continuons, après la photo traditionnelle, mais coup de théâtre, après un kilomètre, Michel DOUET s'arrête, fait brusquement demi-tour et reprend la route en sens inverse en nous criant « Merde, j'ai oublié mon sac au resto » !!! (texte repris intégralement). Aller et retour, ça va lui faire 10 bornes de plus ! Après avoir dit à Valérie et Michel BERNARD de prendre de l'avance, Pascal, Guy et moi redescendons jusqu'au village pour attendre Michel... qui remonte en un temps record pour nous dire que des motards de l'organisation lui rapporteront le sac au "Commissariat de l'Organisation” à ST FELICIEN. Ouf !! On ne le lui a pas volé, c'est déjà ça !!! Mais il est quand même inquiet, il y a tout dans son sac: clés de voiture, carte bleue, papiers, argent... Finalement, il le récupérera aux ESTABLES, halte du 2ème soir.
Toujours sur le pont d'Antraigues...
Belle vieille demeure, les chambres sont accueillantes, le souper est bon. Nous partageons une "soupe glacée aux courgettes et à la verveine" avec un couple grenoblois très sympathique. Le patron se fait un peu tirer l'oreille à l'idée de savoir qu'il va nous préparer le petit déjeuner demain matin à 6h30 !! Il invoque les 35 h (qu'est-ce que c'est donc ça ???? ) et en fin de soirée, nous allons "coucher" les oies dans leur enclos avec les patrons du lieu (ils craignent les renards la nuit ?). Le chien de berger nous accompagne, race traditionnelle dans cette région. Nous nous endormons, bercés par le coassement des grenouilles qui ont élu domicile dans le bac qui leur est attribué (le patron doit avoir "cuisses de grenouilles" au menu de temps en temps ?)
Vendredi 20 juin
Réveil à 6h30, petit déjeuner sur la terrasse, il n'y a pas moins de 30 pots différents de confiture à tous les parfums — inimaginable ! — il fait déjà bon et ça promet pour la journée. Nous nous dirigeons sur Valgorge et attaquons le magnifique col du Meyrand. 22,5 km de longueur, pente moyenne de 4,6%, avec des passages à 6 % : ça ressemble au col de Mézilhac. C'est le royaume des châtaigniers en fleurs, et arrivés au sommet, quel plaisir des yeux de contempler ce magnifique paysage avec au loin les Pyrénées ! Oui monsieur ! C'est comme je vous le dis !!! En contrebas, des dizaines de lacets où l'on aperçoit des centaines de cyclos minuscules qui grimpent laborieusement ce col. On dirait un jeu vidéo... et ensuite : Col du Pendu (voir photo ci-dessous), pas très long 3,1 km mais une pente moyenne de 6,6 % et des passages à plus de 8 %. Ne comptez pas sur moi pour vous rapporter que Pierrot LABEILLE (bz bz bz) termine à pied (mais il n'y a pas de honte, ça peut arriver à tout le monde)...
Michel B, Pascal L., Jean-Pierre B., Guy L. et Michel D.
jpb, Posté le vendredi 18 juillet 2008 12:59
en ce lieu, ce n'est pas celui que l'on croit qui est pendu ???? jpb en l'occurence le pendu c'est pierrot labeille !!!! jpb